Feu électrique : comment prévenir et gérer un incendie d'origine électrique ?

Publié le 22 mai 2024

Temps de lecture : 6 minutes

Chaque année, les incendies d'origine électrique représentent une part significative des sinistres domestiques et industriels. Connaître les risques associés et adopter des mesures de prévention sont essentiels pour garantir la sécurité des personnes et des biens. Découvrez des conseils pratiques et des mesures simples pour sécuriser votre environnement domestique et professionnel.

Qu'est-ce qu'un feu électrique ?

Un feu électrique peut se déclencher lorsque des appareils, des installations ou des câblages défectueux produisent suffisamment de chaleur pour enflammer des matériaux à proximité. Ces incendies, souvent classifiés sous la catégorie des feux de classe B, se distinguent des incendies classiques car il est nécessaire de faire appel à des méthodes spécifiques pour les éteindre en toute sécurité. Ils impliquent des appareils électriques sous tension tels que des ordinateurs, des cuisinières électriques ou des panneaux électriques. Dans ces cas, il est essentiel d'utiliser des extincteurs non conducteurs, comme ceux à CO2 ou à poudre chimique sèche, et d'éviter l'eau, conductrice d'électricité, pour ne pas aggraver la situation et garantir la sécurité lors de l'intervention.

Quelles sont les principales causes d'un incendie d'origine électrique ?

Plusieurs facteurs peuvent être la cause d’un incendie d'origine électrique  :

Câblage défectueux

Le câblage défectueux est une cause fréquente d'incendies électriques. Avec le temps, les fils peuvent s'user ou être endommagés, exposant les conducteurs électriques et augmentant le risque de courts-circuits. Les installations anciennes ou mal exécutées sont particulièrement à risque. Il faut donc les faire inspecter régulièrement le câblage par un professionnel, surtout dans les bâtiments anciens où les normes de sécurité actuelles n'étaient peut-être pas en vigueur lors de l'installation initiale.

Surcharges de courant

Les surcharges de courant surviennent lorsque trop d'appareils sont connectés à une même source d'alimentation, dépassant la capacité électrique que le circuit peut gérer en toute sécurité. Cela peut entraîner une surchauffe et potentiellement un incendie. L'utilisation de multiprises et de rallonges peut souvent contribuer à ce problème si elles ne sont pas utilisées correctement. Il est recommandé de répartir les appareils sur plusieurs circuits et d'utiliser des dispositifs de protection contre les surcharges, comme des disjoncteurs.

Appareils électriques défectueux

Les appareils électriques qui fonctionnent mal ou qui sont mal entretenus sont également une source commune d'incendies. Ceux qui génèrent de la chaleur, comme les grille-pains, les fours et les chauffages, sont particulièrement à surveiller.

Courts-circuits

Un court-circuit se produit lorsque l'électricité trouve un chemin de moindre résistance à travers un matériau non prévu pour le transport de courant, souvent à cause d'une isolation défectueuse ou d'une installation incorrecte. Cela génère une quantité excessive de chaleur qui peut allumer des matériaux inflammables à proximité. Les courts-circuits sont parmi les causes les plus immédiates et les plus dangereuses d'incendies électriques.

Mauvaise utilisation des rallonges

Les rallonges et les barrettes d'alimentation sont souvent utilisées pour augmenter le nombre de prises disponibles, mais leur utilisation incorrecte peut mener à des surcharges et des incendies. Il est important de ne jamais chaîner les rallonges et de s'assurer que les barrettes d'alimentation ou les multiprises sont de bonne qualité et qu'elles sont conçues pour gérer la charge électrique des appareils qui y sont branchés.

Comment éteindre un feu électrique en toute sécurité ?

Éteindre un feu électrique nécessite prudence et connaissance des bons outils. Avant tout, il est impératif de ne jamais utiliser d'eau sur un feu électrique, car elle est conductrice d'électricité et augmente considérablement le risque d'électrocution même si le courant est coupé.

coupez d’abord l'alimentation électrique pour éliminer la source du danger,
utilisez ensuite un extincteur adéquat pour les feux électriques, comme ceux à CO2 ou à poudre chimique sèche.

Ces types d'extincteurs sont conçus pour ne pas conduire l'électricité et fonctionnent efficacement pour étouffer les flammes en réduisant l'oxygène disponible autour du feu, minimisant ainsi le risque de propagation et de dommages supplémentaires.

Approchez-vous avec prudence et dirigez le jet vers la base des flammes, en balayant de gauche à droite,
même si vous pensez avoir maîtrisé le feu, appelez les pompiers afin qu'ils vérifient que le feu est complètement éteint et qu'il n'y a pas de risques cachés de reprise de feu.

Que faire en cas de feu électrique à la maison ?

Si vous n'êtes pas en mesure d'éteindre le feu électrique qui s'est déclaré, voici les étapes à suivre. Face à un feu électrique à la maison, la rapidité et la prudence sont essentielles pour éviter que la situation ne s'aggrave.

Coupez l'électricité : le premier geste à effectuer est de couper l'alimentation électrique générale de votre domicile au disjoncteur principal. Cela aide à prévenir la propagation du feu causée par d'autres appareils électriques.
Évacuez et alertez : assurez-vous que toutes les personnes présentes dans le bâtiment sont rapidement informées du danger et évacuées. Ne prenez pas de risques inutiles pour éteindre le feu si vous n'êtes pas sûr de pouvoir le faire en toute sécurité.
Appeler les pompiers : alertez immédiatement les pompiers en composant le 112 ou le 18.
Ne réintégrez pas votre domicile immédiatement : attendez l'accord des professionnels avant de retourner chez vous. Ils s'assureront que l'environnement est sécurisé et libre de tout danger.

Comment prévenir les risques d'incendie électrique ?

Prévenir les incendies électriques est souvent plus simple qu'il n'y paraît. Voici des conseils pour maintenir votre maison sûre et protégée contre les risques électriques.

Maintenance régulière : faites inspecter votre système électrique par un professionnel au moins une fois tous les cinq ans. Les inspections peuvent identifier et corriger les problèmes de câblage et d'installation avant qu'ils ne deviennent dangereux.
Attention aux surcharges : ne surchargez pas les prises électriques. Utilisez des multiprises certifiées avec des disjoncteurs intégrés pour minimiser les risques.
Vérifiez vos équipements et vos appareils : examinez régulièrement les cordons d'alimentation de vos appareils pour vous assurer qu'ils ne sont pas endommagés, usés ou exposés. Remplacez les appareils défectueux ou les cordons abîmés immédiatement.
Gardez les matériaux inflammables éloignés : évitez de laisser des matériaux facilement inflammables à proximité d'appareils électriques, tels que le linge, les rideaux ou les meubles.
Installez des détecteurs et des disjoncteurs : équipez votre domicile de détecteurs de fumée (obligatoire) dans les zones clés, notamment près des chambres. Les disjoncteurs différentiels (RCD) peuvent également offrir une protection supplémentaire en coupant automatiquement l'alimentation en cas de détection d'une fuite électrique.

En plus des mesures de sécurité, il est essentiel de vérifier que votre assurance habitation couvre adéquatement les dommages causés par les incendies d'origine électrique, vous assurant ainsi une tranquillité d'esprit supplémentaire face à ces risques.

Feu électrique : consultez nos questions/réponses

Quelles sont les 5 classes de feu ?

Les incendies sont classifiés en cinq catégories selon la nature du combustible :

la classe A concerne les feux de matériaux solides tels que le bois, le papier ou le tissu
la classe B regroupe les feux impliquant des liquides ou des liquéfiables, comme l'essence ou la peinture
la classe C est dédiée aux feux de gaz, comme le propane ou le butane
la classe D concerne les métaux combustibles tels que le magnésium ou le sodium
la classe E, souvent désignée sous le symbole F dans certains pays, implique les feux d'origine électrique

Comment peut-on identifier un appareil électrique défectueux qui pourrait représenter un risque d'incendie ?

Pour identifier un appareil électrique défectueux, vérifiez régulièrement si l'appareil surchauffe, émet des bruits inhabituels, ou présente des signes de dommages tels que des cordons d'alimentation endommagés ou des prises desserrées. La présence de fumée ou d'une odeur de brûlé lors de l'utilisation de l'appareil est également un indicateur critique. En cas de doute, faites inspecter l'appareil par un professionnel et ne l'utilisez pas tant qu'il n'a pas été réparé ou remplacé.

Quels sont les dispositifs de sécurité électrique essentiels à installer dans une maison pour prévenir les incendies ?

Outre les détecteurs de fumée et les disjoncteurs différentiels mentionnés précédemment, les détecteurs de chaleur peuvent également être utiles, particulièrement dans les zones comme les garages ou les cuisines où les températures peuvent fluctuer normalement. Enfin, l'utilisation de multiprises avec des disjoncteurs intégrés peut aider à prévenir les surcharges électriques, qui sont une cause commune d'incendies domestiques.

Quelle est la fréquence recommandée pour l'inspection des installations électriques dans un cadre résidentiel ?

Il est généralement conseillé de faire inspecter les installations électriques de votre domicile par un professionnel qualifié au moins une fois tous les 5 ans. Ces inspections permettent de détecter les défauts de câblage, les installations obsolètes ou mal exécutées, et les risques potentiels, contribuant ainsi à prévenir les incidents d'origine électrique.